Totem 1,2

Totem by This Guy

Chapter 1

박물관 관람의 다음 지점에 가까워지자 웅성이는 소리가 잠잠해져 갔다. 작은 테라-코타 상은 거칠게 다듬어져 있었지만, 그 모양이 분명 남자이라는 것은 의문의 여지가 없었다. 그리고 고교생에게는 성에 관해서는 아무런 억제력이 통하지 않았다. 보통 견학을 심각하게 여기는 지나 디코스타도 그녀의 친구인 샘 레이븐과 카메론 로버트슨에게 몸을 돌려서 속삭였다.

"맙소사, 그는 저 물건으로 낛시도 할 수 있겠어!"

그에 카메론은 곧바로 대답했다.

"그가 갈고리를 조심하는 동안은 말이야!"

오랫동안 경험이 있는 관람 안내인은 고교생들로부터 이런 반응을 자주 들어 왔다. 그녀는 소음이 잠잠해지기를 기다린 후 그녀의 대사를 시작했다.

"믿든 말든, 이 조각은 본 박물관의 선사 콜럼비아 예술품 중에서 가장 중요한 물건입니다. 이 것은 토템 상으로, 아마 (여러분 모든 생각하듯이) 다산 정령을 상징하고 있을 것입니다. " 그녀는 속삭임 소리가 높아지는 동안 잠시 멈췄다가, 다시 말하기 시작했다. "샤먼들은 이 상을 이용해서 정령을 소환하여 그들에게 신이 내리게 하고는 그들로 하여금 초자연적인 힘을 발휘하도록 하였습니다. 많은 부족의 샤먼들은 세습직이어서, 이 상은 아버지에서 아들로 주의 깊게 전해져 왔고, 마치 보물처럼 보호되어 왔습니다. 질문이 있습니까?"

한 두 번의 질의응답 후, 안내인은 학생들을 다음 방으로 대려 갔다. 샘, 지나와 카메론은 무리의 뒤에 쳐져 따라갔다. 그들 셋은 모두 '범생' 이었고, 우등생으로 같이 몰려 다녔다. 그들은 다른 동급생에게 관대하게 대해졌다. 왜냐하면 샘과 카메론은 복싱부였고 지나는 체조부여서 보통 공부벌레라는 오명을 피할 수 있게 해주었지만, 그들은 화제의 중심은 아니었다. 카메론은 말랐고, 엷은 갈색의 머리와 두드러진 목돌기를 갖고 있었다. 샘은 좀 작고 몸집은 좀더 우람했고, 검은 머리카락과 놀랄 만큼 진한 눈썹을 지닌 매우 진한 갈색 눈동자를 갖고 있었다. 지나는 작고 날씬했고, 그녀의 기술이 발전할 때 문제가 될 정도로 멋진 몸매를 갖고 있었다. 지나는 딴 긴 금발 머리와 연습할 때나 잠잘 때만 벗는 두꺼운 안경을 끼고 있었다. 샘은 만약 지나가 헤어스타일을 다르게 하고, 보통 입는 스웨터나 진 대신에 다른 예쁜 옷을 입고, 콘택트 렌즈를 낀 다면 매우 예뻐 보일 거라고 생각했지만, 그는 그녀에게 그 말을 할 수 없었다. 그녀는 화가 나면 매우 심하게 말했고, 그리고 샘은 여자를 대할 때 - 친구라 할지라도-항상 부끄러워했다.

그들 셋은 모두 2학년이었지만, 모두 초등학교 때부터의 친구 관계였다. 카메론은 가장 말솜씨가 좋고 사교적이었고, 샘은 더 과묵했지만, 셋에 무얼 할 가를 보통 결정하였다.

석상을 관찰하고는, 샘이 논평했다. "내가 예술이라고 말할 수 있는 게 아는군."

"아아, 난 모르겠어," 지나는 말하고는, 다시 깔깔거렸다. 너희들에게도 이런 게 있잖아!"

두 소년은 명백히 신음소리를 냈고, 카메론이 말했다, "말해봐, 샘, 넌 인디안 혈통이잖아, 그렇지 않니? 넌 아마 샤먼의 후예일지도 몰라."

"아버지의 혈통 중 절반만이 인디언이었어," 샘이 말했다. "하지만 이 부족과 같은 부족은 아닐 거야."

지나는 석상의 안내문을 읽었다. "카드에 쓰여 있기를 이 근처에서 발견됬대. 너의 아버지도 이 부근 출신이지, 그렇지 않니?"

"맞았어!" 카메론이 말했다. "자 해봐. 정령을 불러봐!"

"하 하," 샘은 불쾌한 듯이 말했다. 사실, 그는 이 조그마한 석상의 모습에서 뭔가 불안하게 하는 것을 느꼈다. 용기를 내서, 그는 계속했다. "OK, 정령이어 오시오! 강령하시오!" 그리고 석상을 가볍게 톡톡 쳤다.

그의 피부가 거친 조각을 만지자마자 강력한 전류가 그의 몸을 관통하는 느낌을 받았다. 샘은 뒤로 비틀거렸다. 지나와 카메론은 그의 팔을 잡고 그가 뒤로 쓰러지는 것을 막아주려고 했다.

"무슨 일이야?" 지나가 물었다. "너 괜찮아?"

"나 괜찮아," 샘이 정신을 차리려고 머리를 흔들며, 중얼거렸다. 귀에는 마치 소라고동을 덴 거처럼 작은 울림이 있었다. 그는 어리둥절했고, 사지에는 힘이 빠지고 무너졌다.

"왜 그걸 만졌니?" 카메론이 신경질적으로 말했다. "경보기가 작동할지도 몰라!"

"잊어버려," 샘은 그들의 손을 뿌리치며 말했다. "나 다른 학생들에게 합류하자."

셋은 급하게 다른 사람들을 따라 다음 방으로 갔다. 샘의 귀의 울림은 갈수록 커지는 것 같았다. 그는 더 이상 다리로 바닥의 감촉을 느낄 수 없었다. 그의 시야에 회색 부분이 커지기 시작했고, 그의 시야의 명확한 부분은 오직 그의 앞부분 만이었다. 그는 마치 구름 위를 떠 다니는 것 같았다. 그리고 그는 바닥에 부닥치고 모든 게 검게 변했다.

Chapter 2

샘이 깨어났을 때, 그는 흰옷을 입고있는 사람이 주위에 가득찬 커다란 흰색 방의 침대에 있었다. 그의 팔은 좀 쑤셨고, 그의 머리가죽에는 무언가 강하게 붙어있었다. 몇초가 지나자 그는 그가 병원에 있다는 것을 깨달았다. 그의 팔에는 링겔이 꽂혀 있었고 머리와 가슴에는 감지기가 붙어있었다.

나이든 사람이 다가오더니 말했다. "안녕, 샘, 기분이 어떠니?"

새은 잠시 동안 생각했다. 그는 아직 머리가 밝지 않았고, 귀의 울림이 아직도 있었지만, 매우 가벼웠다.

"난 괜찮은 것 같아요," 그가 말했다. "무슨 일이죠?"

"너 뭘 기억하고 있니?" (샘이 의사라고 생각하는) 사람이 물었다.

"난 박물관에 있었어요" 샘이 회상했다. "모든 게 회색 빛으로 바뀌고.. 난 내가 기절한 것 같아요." 그는 억울한 투로 말했다.

시선을 교환하고는, 의사가 말했다. "그냥 기절한 것은 아니야. 너는 3일간이나 무의식에 빠졌어."

"3일이요!" 샘이 말했다. 그리고는 덧붙여 말했다. "선생님 말은, 오늘이 금요일이라는 거예요?"

"그렇단다," 의사가 미소를 지으며 말했다. "그런데, 오늘이 몇일인지 알겠니?"

"물론이죠," 샘은 약간 혼란스러워하며 말했다. 왜 모르겠어? "나에게 뭐가 잘못됐지요?"

"그런데, 우리들도 이유를 정확하게 알지 못해." 그 의사는 시인했다. "너의 심장과 호흡은 정상적인 것처럼 보이고, 너의 두뇌 활동도,,, 글쎄, 정확하게 일반적이진 않지만, X-레이들과 MRI에는 어떠한 장애도 검출되지 않았어. 그것은 마치 네가 잠들었던 것과 유사했어."

""3일간 잠을 자요?" 샘이 말했다.

"맞아. 만약 네 기분이 괜찮다면, 몇 가지 검사를 했으면 하는 데," 의사가 계속 말했다. "그럼 아마 우리 무슨 일이 생겼는지 알 수 있을 거야."

"좋아요, 난 괜찮아요." 샘이 말했다.

"멋져." 의사가 소리쳤다. "우린 준비토록 하지. 하지만 먼저 너는 네 가족부터 만나 봐야 할거야... 그들은 걱정을 많이 했었어."

"그들이 여기 있어요?" 샘이 물었다.

"그들은 지난 3일간 거의 여기에 왔었어," 의사는 움직이면서 말했다. "그들을 들어오도록 할게."

샘의 엄마 캐롤린과 그의 누나 조안은 마치 그가 죽음 지경에 있는 것처럼 조용히 문을 열고 들어왔다. 그들의 모습은 비슷했다. 그의 엄마는 키가 크고 붉은 머리에 녹색 눈동자에고, 그의 누나는 그보다 키가 조금 작고, 적갈색의 머리를 갖은 것을 빼고는 엄마를 꼭 달아 있었다. 샘은 잘 기억을 하지는 못하지만 그의 아버지 제임스를 꼭 닮아 있었다. 샘은 그의 엄마와 누나를 다시 기억시키려는 듯이 바라보았고 캐롤린은 몸을 그에게 던지고 그를 끌어안았다.

"우린 정말 너를 걱정했단다," 그녀가 말했다. 샘은 그녀가 그 때문에 울었다는 것을 느낄 수 있었고, 조안의 눈 역시 반짝이고 있었다. 샘은 그들을 걱정시킨 것에 죄책감과 당혹스러움을 느꼈다.

"이젠 괜찮아요, 엄마." 그녀의 등을 두드리며 그가 말했다. "난 괜찮아졌어요."

"기분이 어때?" 조안이 그의 손을 잡으며 물었다. 이건 좀 너무 했다. 그녀는 겨우 그보다 한 살 더 많았고, 보통 그들은 같은 또래의 관계를 유지하였다. 그녀는 가끔 그녀의 남동생에게 거드름을 피웠지만, 그녀의 그에 대한 진짜 감정은 이제 명백해 보였다. 샘은 걱정을 받고는 기쁨을 느꼈다.

"난 괜찮아." 그가 말했다. "약간 힘이 없지만 그게 전부야. 걱정시켜서 미안해."

그의 엄마는 눈물을 훔치며 그를 바라보았다. "의사들은 너한테 뭐가 잘못됐는지 알아내지 못했어. 넌 그저 잠든 것 같았어. 하지만 널 깨울 수 없었지." 엄마의 눈에는 괴로운 기억으로 다시 눈물이 흘러 나왔다.

"저, 이젠 깨어났어요." 샘이 곧바로 대답했다. "의사들이 다른 검사를 하고 싶어하지만 난 괜찮아요. 잘못된 곳은 없어요."

"지나가 말했는 데 네가 수학 시험을 치르지 않기 위해서 병이 났다고 말이야." 조안이 긴장을 풀려고 농담을 했다.

"샘은 미소를 짓고는, "글쎄, 난 그레이 선생님이 나를 깨울 거라고 생각되는 데." 그의 어머니는 눈물로 젖은 체로 미소를 지었다.

간호사 방안으로 머리를 디밀고는 강한 톤으로 말했다. "방해해서 죄송하지만 검사를 시작해야 합니다."

"잠깐 만요." 샘은 항의를 했지만, 캐롤린은 즉시 일어나 떠날 준비를 했다.

"아니, 그들은 필요한 일을 해야만 해. 우린 나중에 다시 얘기하자." 그녀가 말했다. 조안은 따라 나갔지만 문앞에 잠깐 멈추고 뒤를 돌아 봤다.

"나중에 보자, 동생아." 조안은 미소를 지며 말하고는 떠났다.

간호사는 그의 IV 연결선과 다른 검사기를 조사하기 시작했다. 샘은 그의 엄마와 누나를 생각하고는 미소를 지었고 그들이 얼마나 그를 걱정하지는 생각했다. 그들은 정말 예쁘다고 그가 멍하게 생각하고 있을 때, 덜거덕거리는 소리를 듣고 고개를 돌렸다. 매우 섹시했다. 그는 이전에 느끼지 못한 무언가를 느꼈다.