“평화는 지루해”…테러 찾아 떠나는 아프간 청년들

http://v.daum.net/v/20230819080152930

아프가니스탄에서 무장 세력 '탈레반'이 재집권한 지 2년째입니다. 여성 인권은 끝없이 추락하고 있고, 인구의 85%, 약 3,400만 명은 빈곤층으로 전락했습니다. 국제사회는 탈레반 정권을 정식 정부로 인정하지 않고 있지만, 아프간 안에서 탈레반에 대적할 만한 세력은 이제 없습니다. 젊은 탈레반 전사들은 나라 밖으로 눈을 돌리기 시작했습니다.

■ "나의 유일한 희망은 순교"…아프간 떠나는 탈레반 청년들

탈레반 청년 조직원 수백 명이 더는 '평화로운' 나라에 갇혀있기 싫다며 아프간을 떠나고 있다고 뉴욕타임스(NYT)가 14일 보도했습니다. 이 청년들은 이슬람학교(마드리사)에서 수년 동안 종교 교육을 받으며 유년기를 보냈습니다. 순교를 찬양하고 극단적인 이슬람주의를 표방하며 자랐지만, 탈레반이 '평화롭게' 장악하고 있는 조국 아프간에서는 할 수 있는 게 별로 없습니다. "탈레반 재집권 뒤 아프간의 젊은 탈레반들은 군인이나 경찰로 재배치됐지만, 그 일에 지루함을 느낀다"고 NYT는 전했습니다. 결국 그들은 '순교하기 위해' 국경을 넘고 있습니다.

■ 가자, 파키스탄으로…번지는 극단주의

아프간을 떠난 이들은 주로 옆 나라 파키스탄으로 갑니다. '파키스탄 탈레반(TTP)' 같은 현지 무장 세력과 합류하기 위해서입니다. TTP는 아프간을 장악한 '탈레반'과는 별개의 조직입니다.

몰려드는 극단주의 세력에 파키스탄 국경은 테러가 크게 늘었습니다. 파키스탄 평화연구소(Pak Institute for Peace Studies Pvt Ltd.)의 조사 결과, TTP는 지난 1년 동안 최소 123건의 테러 공격을 벌인 것으로 파악됐습니다. 탈레반 정권이 아프간을 장악하기 전보다 2배나 늘어난 수치입니다.

당연히 파키스탄 정부는 탈레반 정권에 아프간 국경 통제를 강화하라고 요구했습니다. 탈레반이 조직원의 일탈을 방조하고 있다고 비판도 합니다. 국제 사회의 공식 인정을 받고 싶은 탈레반은 조직원들에게 "아프간 밖에서 공격을 개시하지 말라"고 말은 하고 있지만, 실제적인 조치는 없습니다.

이런 상황을 틈타 TTP가 본격적으로 병사들을 모집하기 시작했다는 얘기도 나옵니다. TTP는 파키스탄 정부의 대규모 무장 세력 소탕 작전에 세력이 쪼그라든 상태였는데, 아프간에서 온 탈레반 청년들로 다시 세를 키우고 있다는 겁니다. TTP 합류를 원하는 아프간 탈레반 조직원들을 도와서 국경을 넘을 수 있게 하라는 조직 내부 지시가 있었다는 보도도 나옵니다.